รัฐบาลนิวซีแลนด์วางแผนที่จะยกเลิกกฎระเบียบต่อต้านการสูบบุหรี่ที่เข้มงวดและห้ามบุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้ง

นิวซีแลนด์ยกเลิกการห้ามสูบบุหรี่ ก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อความพยายามต่อต้านการสูบบุหรี่ทั่วโลก เอกสารดังกล่าวแสดงให้เห็นว่ารัฐบาลผสมชุดใหม่จะจัดเก็บภาษีเฉพาะผลิตภัณฑ์ที่สูบบุหรี่และการปฏิรูปกฎระเบียบสำหรับทางเลือกอื่น เช่น บุหรี่ไฟฟ้า ซึ่งรวมถึงการห้ามบุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้ง และกำหนดบทลงโทษที่เข้มงวดยิ่งขึ้นสำหรับผลิตภัณฑ์ที่ขายให้กับลูกค้าที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ
ตามรายงานของ Todayonline เมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน นักเคลื่อนไหวด้านสุขภาพและยาสูบได้เตือนว่านิวซีแลนด์วางแผนที่จะยกเลิกกฎระเบียบที่ห้ามการขายยาสูบสำหรับคนรุ่นอนาคต ซึ่งอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตและเป็นภัยคุกคามต่อความพยายามในการควบคุมยาสูบทั่วโลก
รัฐบาลกลางขวาในนิวซีแลนด์ซึ่งกำลังจะเข้ารับตำแหน่ง จะยกเลิกกฎระเบียบต่างๆ ที่รัฐบาลพรรคแรงงานชุดก่อนบังคับใช้ รวมถึงการห้ามขายยาสูบให้กับพลเมืองที่เกิดหลังวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2552 เพื่อลดปริมาณนิโคตินในผลิตภัณฑ์ยาสูบ และลดผู้ค้าปลีกยาสูบลงกว่า 90% กฎระเบียบนี้ถือเป็นหนึ่งในกฎระเบียบต่อต้านการสูบบุหรี่ที่เข้มงวดที่สุดในโลก
Boyd Swinburn ประธานร่วมของ Otraua ของ New Zealand Health Alliance วิพากษ์วิจารณ์นโยบายนี้ โดยระบุว่าจะเพิ่มผลกำไรของอุตสาหกรรมยาสูบอย่างมาก แต่ต้องแลกกับชีวิตและสุขภาพของชาวนิวซีแลนด์ด้วย
การวิจัยทางวิชาการชี้ให้เห็นว่ากฎระเบียบนี้คาดว่าจะช่วยระบบสาธารณสุขของนิวซีแลนด์ได้ 1.3 พันล้านดอลลาร์ภายใน 20 ปี และลดอัตราการเสียชีวิตที่เกิดจากการสูบบุหรี่
ซาราห์ แจ็กสัน หัวหน้านักวิจัยของกลุ่มวิจัยยาสูบและแอลกอฮอล์ที่มหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน ยังแสดงความกังวลว่าการกลับรายการนโยบายในนิวซีแลนด์อาจส่งผลกระทบต่อการตัดสินใจของประเทศอื่นๆ ในการสร้างกฎเกณฑ์ต่อต้านการสูบบุหรี่ที่คล้ายกัน อย่างไรก็ตาม รัฐบาลกลางที่อยู่ตรงกลางในนิวซีแลนด์ยังได้ตัดสินใจที่จะเก็บภาษีผลิตภัณฑ์ยาสูบและแก้ไขกฎระเบียบเกี่ยวกับทางเลือกอื่น เช่น บุหรี่ไฟฟ้า รวมถึงการห้ามบุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้ง และกำหนดบทลงโทษที่รุนแรงในการขายให้กับลูกค้าที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ
“การเปลี่ยนแปลงทัศนคติของนิวซีแลนด์อย่างมีนัยสำคัญอาจกระตุ้นให้ผู้มีอำนาจตัดสินใจของอังกฤษต้องพิจารณาใหม่” เธอกล่าว
เอกสารดังกล่าวแสดงให้เห็นว่ารัฐบาลผสมชุดใหม่จะเก็บภาษีผลิตภัณฑ์สูบบุหรี่และการปฏิรูปกฎเกณฑ์ทางเลือกอื่น เช่น บุหรี่ไฟฟ้า รวมถึงการห้ามบุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้ง และกำหนดบทลงโทษที่เข้มงวดยิ่งขึ้นสำหรับผลิตภัณฑ์ที่ขายให้กับลูกค้าที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ
นิโคลา วิลลิส รัฐมนตรีกระทรวงการคลังคนใหม่กล่าวว่ามาตรการของรัฐบาลชุดก่อนจะช่วยลดรายได้จากภาษีได้อย่างมาก
เดโบราห์ อาร์นอตต์ ซีอีโอขององค์กรการกุศลด้านสุขภาพแห่งสหราชอาณาจักร ASH กล่าวว่าความสูญเสียทางการเงินของสาธารณะที่เกิดจากการสูบบุหรี่นั้นมากกว่ารายได้จากภาษียาสูบเกือบสองเท่า