ควันจากบุหรี่ไฟฟ้าคืออะไร?

Jun 11, 2024

ควันบุหรี่ไฟฟ้าเป็นละอองลอยที่เกิดจากการให้ความร้อนกับของเหลวในควัน ละอองลอยนี้ประกอบด้วยโพรพิลีนไกลคอลหรือกลีเซอรอลเป็นของเหลวพื้นฐาน รวมถึงนิโคตินและสารปรุงแต่งกลิ่นรสต่างๆ นอกจากนี้ ควันยังอาจมีสารอันตรายและส่วนประกอบทางเคมี เช่น ฟอร์มาลดีไฮด์ อะเซทัลดีไฮด์ สารอินทรีย์ระเหยง่าย และโลหะหนักบางชนิด

แหล่งพลังงานหลักของบุหรี่ไฟฟ้าคือแบตเตอรี่ ซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนแบบชาร์จไฟได้ ความจุและแรงดันไฟฟ้าของแบตเตอรี่สามารถส่งผลต่อการสร้างและอุณหภูมิของควันบุหรี่ไฟฟ้าได้ บุหรี่ไฟฟ้าบางรุ่นให้ผู้ใช้ปรับแรงดันไฟฟ้าและวัตต์ได้เองเพื่อเปลี่ยนความหนาแน่นและอุณหภูมิของควัน แบตเตอรี่ลิเธียมไอออนมักจะขายพร้อมกับอุปกรณ์ แต่ยังมีแบตเตอรี่แยกต่างหากให้เลือกซื้ออีกด้วย

องค์ประกอบความร้อนซึ่งเรียกกันทั่วไปว่าอะตอมไมเซอร์หรือคอยล์ร้อนเป็นส่วนประกอบหลักของบุหรี่ไฟฟ้าที่สร้างควัน เมื่อกระแสไฟฟ้าผ่านองค์ประกอบความร้อน จะเกิดความร้อนขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้ควันร้อนขึ้นและเปลี่ยนเป็นละอองที่สามารถสูดดมได้ กระบวนการนี้ขึ้นอยู่กับพลังงานไฟฟ้าที่แบตเตอรี่ให้มา องค์ประกอบความร้อนมักทำจากวัสดุต่าง ๆ เช่น สเตนเลส โลหะผสมนิกเกิลโครเมียม หรือไททาเนียม การออกแบบและวัสดุของอะตอมไมเซอร์สามารถส่งผลต่อรสชาติและอุณหภูมิของควันได้

ภาชนะบรรจุของเหลวบุหรี่ ซึ่งบางครั้งเรียกอีกอย่างว่า "ระเบิดบุหรี่" หรือ "ที่เก็บของเหลวบุหรี่" เป็นชิ้นส่วนที่ใช้สำหรับเก็บของเหลวบุหรี่ไฟฟ้า ภาชนะบรรจุเหล่านี้สามารถใช้ครั้งเดียวทิ้งหรือเติมได้ ของเหลวควันมักประกอบด้วยโพรพิลีนไกลคอล กลีเซอรอล นิโคติน และสารปรุงแต่งกลิ่น ผู้ใช้สามารถเลือกความเข้มข้นของนิโคตินและรสชาติต่างๆ ได้ตามความต้องการส่วนบุคคล การออกแบบและวัสดุของภาชนะบรรจุควันยังส่งผลต่อคุณภาพและรสชาติของควันได้อีกด้วย

โพรพิลีนไกลคอลและกลีเซอรอลเป็นส่วนประกอบพื้นฐานที่พบมากที่สุดในยาสูบ และโดยทั่วไปแล้วใช้เป็นตัวทำละลายเพื่อบรรจุส่วนประกอบอื่นๆ เช่น นิโคตินและสารปรุงแต่งกลิ่น โพรพิลีนไกลคอลมักทำหน้าที่สร้างความรู้สึกในลำคอขณะสูบบุหรี่ ในขณะที่กลีเซอรอลทำหน้าที่สร้างควันจำนวนมาก ส่วนประกอบทั้งสองนี้มักเป็นเกรดอาหารและยังใช้ในสินค้าอุปโภคบริโภคอื่นๆ อีกมากมาย อย่างไรก็ตาม เมื่อถูกความร้อนสูง โพรพิลีนไกลคอลและกลีเซอรอลอาจสลายตัวจนผลิตสารอันตรายได้

นิโคตินเป็นส่วนประกอบที่ก่อให้เกิดการถกเถียงกันมากที่สุดในน้ำยาบุหรี่ไฟฟ้า ซึ่งโดยปกติแล้วสกัดมาจากยาสูบ นิโคตินเป็นสารที่ออกฤทธิ์ต่อระบบประสาทอย่างรุนแรงและมีคุณสมบัติเสพติด ความเข้มข้นของนิโคตินในน้ำยาแต่ละชนิดอาจแตกต่างกันอย่างมาก ทำให้ผู้ใช้สามารถเลือกได้ตามความต้องการและความชอบของตนเอง การมีนิโคตินอยู่ยังเป็นหนึ่งในเหตุผลหลักที่ทำให้บุหรี่ไฟฟ้าได้รับความสนใจจากสาธารณชนและทางการแพทย์

สารปรุงแต่งกลิ่นรสช่วยเพิ่มรสชาติต่างๆ ให้กับของเหลวในบุหรี่ไฟฟ้า ตั้งแต่ยาสูบและมิ้นต์ไปจนถึงผลไม้และขนม สารปรุงแต่งเหล่านี้มักสังเคราะห์หรือสกัดจากธรรมชาติ แต่ความปลอดภัยยังคงเป็นหัวข้อวิจัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสารประกอบเหล่านี้ได้รับความร้อนและสูดดมเข้าไปในปอด สารปรุงแต่งกลิ่นรสบางชนิด เช่น ไดเอทิลแอลกอฮอล์ ถือว่าปลอดภัยในอาหาร แต่ผลกระทบจากการสูดดมในระยะยาวยังไม่ชัดเจน

นอกจากส่วนประกอบหลักที่กล่าวถึงข้างต้นแล้ว ของเหลวควันยังอาจมีส่วนประกอบทางเคมีอื่นๆ เช่น เม็ดสี สารกันเสีย และตัวทำละลายประเภทอื่นๆ อีกด้วย โดยปกติแล้วความเข้มข้นของส่วนประกอบเหล่านี้ค่อนข้างต่ำ แต่ความเสี่ยงต่อสุขภาพที่ไม่ทราบแน่ชัดอาจเกิดขึ้นได้ระหว่างกระบวนการให้ความร้อนและการสูดดม

กระบวนการทำความร้อนของบุหรี่ไฟฟ้าเริ่มต้นขึ้นเมื่อแบตเตอรี่จ่ายไฟให้กับองค์ประกอบความร้อน (โดยปกติคืออะตอมไมเซอร์หรือคอยล์ร้อน) หลังจากที่กระแสไฟผ่านองค์ประกอบความร้อน องค์ประกอบความร้อนจะร้อนขึ้นอย่างรวดเร็วและโดยปกติจะถึงอุณหภูมิที่เพียงพอภายในไม่กี่วินาที กระบวนการนี้ต้องใช้พลังงานจากแบตเตอรี่อย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับรุ่นประสิทธิภาพสูงที่มีความต้องการพลังงานสูง การออกแบบและการตั้งค่าของบุหรี่ไฟฟ้าประเภทต่างๆ เช่น แรงดันไฟและวัตต์ อาจส่งผลต่ออุณหภูมิและความเร็วในการทำความร้อนขององค์ประกอบความร้อนได้เช่นกัน ประสิทธิภาพของกระแสไฟและแบตเตอรี่เป็นปัจจัยที่ขาดไม่ได้ในกระบวนการนี้

เมื่อองค์ประกอบความร้อนถึงอุณหภูมิที่กำหนด ก็จะเริ่มให้ความร้อนของเหลวควัน โดยทั่วไปของเหลวควันจะประกอบด้วยโพรพิลีนไกลคอล กลีเซอรอล นิโคติน และสารปรุงแต่งกลิ่น ส่วนประกอบเหล่านี้จะเริ่มระเหยและกลายเป็นละอองที่สามารถสูดดมได้ ควรสังเกตว่าอุณหภูมิในการให้ความร้อนและองค์ประกอบของควันที่แตกต่างกันอาจส่งผลต่อคุณสมบัติและองค์ประกอบของละอองได้ ตัวอย่างเช่น อุณหภูมิที่สูงขึ้นอาจทำให้ส่วนประกอบบางอย่างสลายตัว ส่งผลให้เกิดสารเคมีที่อาจเป็นอันตรายได้ การสร้างละอองเป็นขั้นตอนที่สำคัญที่สุดในกระบวนการผลิตควันบุหรี่ไฟฟ้า

แม้ว่าบุหรี่ไฟฟ้าจะถือว่าปลอดภัยกว่าผลิตภัณฑ์ยาสูบแบบดั้งเดิม แต่บุหรี่ไฟฟ้าก็อาจยังมีสารอันตรายบางชนิดอยู่ในควันได้ ตัวอย่างเช่น เมื่อโพรพิลีนไกลคอลและกลีเซอรอลสลายตัวที่อุณหภูมิสูง สารเหล่านี้อาจผลิตสารอันตราย เช่น ฟอร์มาลดีไฮด์และอะเซทัลดีไฮด์ สารเหล่านี้อาจก่อมะเร็งและมีความเสี่ยงต่อสุขภาพอื่นๆ เมื่อมีความเข้มข้นสูง ฟอร์มาลดีไฮด์เป็นสารก่อมะเร็งที่ทราบกันดี ในขณะที่อะเซทัลดีไฮด์อาจทำให้เกิดปัญหาทางระบบทางเดินหายใจได้

นอกจากสารอันตรายที่กล่าวข้างต้นแล้ว ควันบุหรี่ไฟฟ้ายังอาจมีสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย (VOCs) หลายประเภทด้วย สารประกอบเหล่านี้มักได้มาจากสารปรุงแต่งกลิ่นรสและส่วนประกอบอื่นๆ ในควัน สารประกอบอินทรีย์ระเหยง่ายมักพบได้ในสภาพแวดล้อมตามธรรมชาติและการใช้งานในอุตสาหกรรม แต่เมื่อได้รับความร้อนและสูดดมเข้าไปในปอด อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพได้ ตัวอย่างเช่น อะโครลีนเป็นสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่ายทั่วไปที่เชื่อกันว่าเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือด

ควันบุหรี่ไฟฟ้าอาจมีโลหะหนักปะปนอยู่ด้วย ซึ่งโดยทั่วไปมักมาจากองค์ประกอบความร้อนหรือแบตเตอรี่ของบุหรี่ไฟฟ้า ตัวอย่างเช่น นิกเกิลและโครเมียมอาจซึมออกมาจากองค์ประกอบความร้อนสแตนเลส ในขณะที่ตะกั่วและแคดเมียมอาจมาจากแบตเตอรี่หรือส่วนประกอบอิเล็กทรอนิกส์อื่นๆ โลหะหนักเหล่านี้อาจทำให้ระบบประสาท ไต และอวัยวะอื่นๆ เสียหายได้หากสัมผัสเป็นเวลานานและมีความเข้มข้นสูง

ส่วนประกอบทางเคมีต่างๆ ในควันบุหรี่ไฟฟ้า รวมถึงสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย และสารอันตราย เช่น ฟอร์มาลดีไฮด์ อาจส่งผลเสียต่อระบบทางเดินหายใจ การสูดดมสารเคมีเหล่านี้อาจทำให้เกิดการอักเสบของระบบทางเดินหายใจ ทางเดินหายใจหดตัว และโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD) แม้ว่าผลกระทบเหล่านี้อาจไม่รุนแรงเท่ากับผลิตภัณฑ์ยาสูบแบบดั้งเดิม แต่การใช้บุหรี่ไฟฟ้าเป็นเวลานานก็อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อปัญหาทางเดินหายใจได้เช่นกัน การศึกษาเกี่ยวกับโรคปอดอุดกั้นเรื้อรังและความเกี่ยวข้องกับบุหรี่ไฟฟ้ายังคงเป็นหัวข้อที่ได้รับความสนใจ

นิโคตินเป็นส่วนประกอบหลักในน้ำยาบุหรี่ไฟฟ้าและมีผลกระตุ้นระบบหัวใจและหลอดเลือดอย่างมีนัยสำคัญ มันสามารถเร่งการเต้นของหัวใจ เพิ่มความดันโลหิต และอาจนำไปสู่ภาวะหลอดเลือดแข็ง นอกจากนี้ การศึกษาบางกรณียังพบว่าสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่ายและโลหะหนักในควันบุหรี่ไฟฟ้าอาจส่งผลกระทบต่อระบบหัวใจและหลอดเลือดด้วย ส่วนประกอบเหล่านี้อาจกระตุ้นให้เกิดการอักเสบและความเครียดออกซิเดชัน ส่งผลให้มีความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือดเพิ่มมากขึ้น

บุหรี่ไฟฟ้าเป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ ดังนั้นการวิจัยเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาวจึงยังมีจำกัด แม้ว่าจะมีการศึกษาวิจัยในระยะสั้นบางส่วนที่แสดงให้เห็นว่าบุหรี่ไฟฟ้าอาจปลอดภัยกว่าผลิตภัณฑ์ยาสูบแบบดั้งเดิม แต่ผลกระทบในระยะยาวยังคงไม่ชัดเจน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับผลกระทบของบุหรี่ไฟฟ้าต่อพัฒนาการทางสมองของวัยรุ่น ความเชื่อมโยงระหว่างบุหรี่ไฟฟ้ากับมะเร็งปอด และปัญหาสุขภาพระยะยาวอื่นๆ ซึ่งปัจจุบันเป็นประเด็นสำคัญของการวิจัย ผลกระทบในระยะยาวและความไม่แน่นอนเป็นปัจจัยสำคัญที่ยังไม่เป็นที่รู้จักในการประเมินความเสี่ยงต่อสุขภาพจากบุหรี่ไฟฟ้า และจำเป็นต้องมีการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เพิ่มเติมเพื่อตอบคำถามเหล่านี้